Faire de la Cour d'École un Laboratoire d'Observation de la Nature
Au cours de l'année scolaire écoulée, l'équipe de la Coopérative Scolaire Jules Vallès a engagé un projet d'envergure visant à transformer un espace gazonné peu exploité de la cour arrière en un véritable sanctuaire de biodiversité pédagogique. Constatant que de nombreux enfants grandissant en milieu urbain ou périurbain ont peu d'occasions d'observer directement la germination des graines, la texture des différents sols et la faune auxiliaire des jardins, les enseignants ont fait le choix d'intégrer la pratique potagère au cœur des apprentissages scientifiques du cycle 2 et du cycle 3.
1. La Conception Participative des Bacs et le Choix des Variétés
Dès le mois d'octobre, les élèves ont été associés à la conception des plans du potager. En classe, les cours de géométrie ont trouvé une application concrète dans le tracé à l'échelle des allées, le calcul des périmètres et des surfaces des bacs de culture. Avec l'aide précieuse de six parents d'élèves artisans et menuisiers bénévoles, des planches de mélèze non traitées ont été sciées et assemblées lors d'ateliers de bricolage du samedi matin.
Le choix des plantations s'est porté sur des variétés rustiques adaptées au climat de l'Eure-et-Loir et particulièrement démonstratives pour les enfants : radis de dix-huit jours, fèves d'Aiguadulce, carottes de Chantenay, tomates cerises anciennes, courges butternut et une palette d'herbes aromatiques (menthe poivrée, thym citron, romarin, ciboulette). Chaque classe a pris la responsabilité d'un bac particulier, assurant une rotation hebdomadaire des soins d'arrosage et de paillage.
« Observer une graine minuscule de tomate se transformer en quelques mois en un plant vigoureux chargé de fruits parfumés a suscité un émerveillement unanime parmi les enfants. Ce contact tactile avec la terre restaure une attention calme et partagée. »
2. L'Installation de Vingt Nichoirs et l'Étude de l'Avifaune
Parallèlement au potager, les élèves de CM1 et CM2 ont assemblé vingt nichoirs en bois brut spécifiquement calibrés pour accueillir les mésanges bleues, les mésanges charbonnières et les rouges-gorges qui peuplent les parcs arborés de Vernouillet. La coopérative a financé l'achat des kits en bois éco-certifié et des jumelles d'observation ornithologique.
Sous la conduite d'un bénévole passionné de la Ligue pour la Protection des Oiseaux (LPO), les élèves ont identifié les orientations optimales pour protéger les nids des vents dominants et des fortes chaleurs printanières. Au mois de mai, quatorze des vingt nichoirs étaient effectivement occupés par des couples nicheurs. Les enfants ont consigné dans leurs carnets de bord le nombre d'allers-retours des parents nourriciers et ont pu mesurer le rôle biologique capital des passereaux, capables de consommer plusieurs centaines de chenilles phytophages par jour pour nourrir leurs oisillons, évitant ainsi tout recours aux pesticides.
3. Les Retombées Pédagogiques et le Climat Scolaire
Les bénéfices de cette démarche dépassent largement l'acquisition de connaissances en biologie végétale. Les enseignants ont constaté une transformation sensible des attitudes des élèves :
Le sens de la responsabilité partagée : Savoir que l'oubli d'arrosage peut compromettre la survie des plants a développé une grande vigilance chez les enfants désignés responsables de semaine.
L'inclusion des élèves en difficulté d'apprentissage : Des enfants rencontrant des blocages sévères en lecture ou en écriture se sont révélés particulièrement adroits et patients lors des travaux de semis et de repiquage, gagnant ainsi le respect et l'admiration sincère de leurs camarades.
La sensibilisation anti-gaspillage : Grâce à la mise en service d'un composteur pédagogique, les élèves ont commencé à trier les épluchures de fruits et de légumes issues de la cantine scolaire, produisant ainsi un compost riche réutilisé directement pour enrichir la terre des massifs.
4. Perspectives pour la Saison Prochaine
Forte de ce premier succès, la Coopérative Scolaire Jules Vallès a voté en conseil coopératif l'extension du projet pour l'année 2026-2027. Sont prévues l'installation d'une spirale d'aromatiques mellifères pour soutenir les populations d'abeilles sauvages, la construction d'une mare pédagogique sécurisée de faible profondeur pour observer les batraciens, et l'édition d'un petit guide illustré des insectes de l'école entièrement dessiné et légendé par les écoliers.
Toute personne souhaitant apporter son aide technique ou des plants de variétés anciennes est invitée à se faire connaître auprès de notre secrétariat.